新华社酒泉9月17日电（记者黎云、米思源）神舟十二号载人飞船返回舱搜索回收任务，是东风着陆场由备份着陆场变为主场后，执行的首次航天员搜救任务。中国载人航天工程着陆场系统副总设计师卞韩城介绍说，与四子王旗着陆场相比，东风着陆场至少具备三大优势。
一是仅需一支搜救力量即可满足各任务段的搜救任务需求。卞韩城说，依托酒泉卫星发射中心建设东风着陆场，部署一支搜救力量，就可在发射、运行、返回各个任务段执行多样化搜救任务，不仅可以搜救飞船回收舱，还可以搜索火箭残骸和完成航天员应急搜救任务常态化值守。
二是东风着陆场建设维持费用低，搜救能力强。可以依托酒泉卫星发射中心的人力资源和测控、通信、气象、医疗、运输与后勤保障等设施设备，以规模有限的专业搜救力量为主，随时可组成功能体系完备、专业门类齐全的搜救队伍，能更好地统筹利用资源，既可降低着陆场建设和维持费用，又可保持强大搜救能力。
三是可带动和促进地方经济发展。东风着陆场位于戈壁沙漠，这里人烟稀少、草场和耕地很少，暂无大规模经济建设规划，着陆场不仅不会影响地方原有的经济建设，还可通过发展航天旅游产业带动地方经济发展。
卞韩城介绍，为了圆满完成神舟十二号载人飞船返回舱搜索任务，迎接凯旋的3名航天员，东风着陆场系统作了全面细致的准备：
一是组织了技术条件建设，先后组织搜索、导航、通信和基础设施建设等20余项技术改造。二是完成搜救方案设计。为了以最高的标准，最可靠、最安全、最温暖的方式迎接航天员，围绕“天上怎么飞、地面怎么控、我们怎么搜”开展搜救方案设计，提出了“跟踪测量立体连续、落点预报快速准确、搜索救援舱落人到”的任务目标。三是开展搜救战法推演。通过空中和地面的反复勘察，将不同地貌与雨、雪、风、沙、尘等天气现象和白、昼不同时段结合，形成搜救任务可能遇到的异常情况矩阵，确定了6大类30余项可能影响搜救任务实施的关键异常情况。四是分阶段组织了训练演练。备战期间组织了9次动用直升机的搜救训练；返回段任务准备期间，组织了2次直升机分队空中通信联调、2次空地协同搜救训练、4次全系统全流程综合演练。
东风着陆场位于酒泉卫星发射中心东部，地处巴丹吉林沙漠和戈壁带，有戈壁、沙漠、山地、盐碱地、梭梭林地、湿地、水域等地形地貌。神舟十二号载人飞船返回舱在东风着陆场着陆，开启了着陆场系统常态化应急待命搜救模式。
此前，东风着陆场曾两次执行航天器返回任务：2016年6月26日，我国首次在载人航天工程中启用东风着陆场，长征七号运载火箭搭载的多用途飞船缩比返回舱在此返回；2020年5月8日，我国新一代载人飞船试验船返回舱在东风着陆场预定区域成功着陆。
