寺洼遗址“围壕”西南角内侧拐角。新华社发（寺洼遗址联合考古队供图）

  经过2018年至2024年的7次考古发掘，千年尘封的马家窑文化聚落缓缓浮现。总占地面积达近百万平方米的聚落由三重“围壕”环绕，内部房址密布，灰坑、陶窑、墓葬交错。令人讶异的是，三重平行分布的“围壕”每条宽达9至11米，内、外圈深约3至4米，且并非传统的圆形或不规则形，而是规整的长方形形制，与后世城墙“拐角”结构十分相似。

  仿佛在5000年前，黄河支流洮河两畔的先民就已经开始构筑早期城市的雏形，他们精心规划、计算，以高度组织化的社会结构调度起大量人力物力，在背山面水的土地上修建起自己的“家园”。伴随着袅袅炊烟，炉炉窑火，马家窑人在此种植渔猎、烧陶绘彩。

  考古专家认为，寺洼遗址发现的马家窑文化聚落展现了5000年前黄土高原西部早期社会的发展水平和文明化程度，填补了中华文明探源研究中黄河上游核心腹地关键时期的空白，实证中华文明起源和早期发展的“多元一体”格局。