新华网北京4月15日电(肖寒)当下医药产业创新不断,为健康事业带来了新希望,但肝癌仍是医学难题。确诊晚、恶性度高、生存率低,我国又是肝癌大国,全世界约一半的新发肝癌患者在中国,疾病负担尤为沉重。近年来,以免疫治疗为代表的创新疗法不断突破,为肝癌患者带来了新的希望。
在第31个全国肿瘤防治宣传周来临之际,新华网邀请天津市肿瘤医院肝癌防治研究中心执行主任、肝胆肿瘤科科主任宋天强教授解读我国肝癌治疗的现状、双免疫联合创新疗法在中国获批的临床价值和意义,以及未来肝癌治疗的创新发展趋势。
天津市肿瘤医院肝癌防治研究中心执行主任、肝胆肿瘤科科主任宋天强教授做客新华网
未满足临床需求凸显 肝癌多重免疫抑制待突破
宋天强教授指出,我国肝癌形势严峻。根据国家癌症中心最新数据,肝癌发病率在所有癌症中排名第四,仅次于肺癌、结直肠癌、甲状腺癌,但死亡率排名第二,五年生存率仅14.4%,在所有癌种中排名倒数第二,距离健康中国2030总体癌症生存率提升15个百分点的目标任重道远。
肝癌五年生存率低与其疾病机制密切相关。肝脏是“静默器官”,耐受能力强,70%受损时通过肝功能检查才可能发现异常,肿瘤长到10厘米以上才可能出现主观症状,导致多数患者就诊时已处于中晚期。而且,肝脏是重要的解毒器官,很多药物在肝脏被代谢解毒,难以发挥杀灭肝癌细胞的作用。此外,肝癌常伴背景性肝病,治疗时需兼顾,影响治疗强度。同时,肝脏是免疫耐受器官,存在免疫抑制状态,多方面因素共同导致肝癌治疗困难。
天津市肿瘤医院肝癌防治研究中心执行主任、肝胆肿瘤科科主任宋天强教授
对于晚期肝癌,目前临床存在诸多未被满足的需求。宋天强教授介绍,很多肝癌发现时已到中晚期,70%患者丧失手术机会,需依靠全身药物治疗。2007年前,肝癌几乎无有效药物。2007年出现靶向药物,通过抑制肿瘤血管生成控制生长,但单纯抑制血管生成效果有限。2017年出现单一免疫治疗,虽比传统靶向治疗有提升,但肝癌存在多重免疫抑制机制,单一免疫检查点抑制剂难以打破免疫耐受。
“传统单一免疫治疗常用抗PD-1或PD-L1抗体,仅能阻断肿瘤细胞表面PD - L1表达,但肿瘤细胞还会分泌CTLA-4,刺激肿瘤微环境中Treg细胞,抑制T细胞对肿瘤细胞的杀伤,导致单一免疫治疗难以有效控制肝癌细胞。”宋天强教授表示,目前,全球很多单一免疫治疗肝癌的临床研究失败,虽有个别用于一线或二线取得一定成功,但远未满足临床需求。
宋天强教授介绍,在此背景下,双免疫联合疗法的获批为肝癌患者带来新希望。它以突破现有两种标准治疗药物的疗效数据,为晚期肝癌治疗增添利器,进一步改善患者生存。未来,需要更多免疫检查点抑制剂来抵抗肝癌的多重免疫抑制机制,推动肝癌治疗不断创新发展。
双免疫疗法突破肝癌瓶颈 延长患者生存期
近期,纳武利尤单抗联合伊匹木单抗的双免疫疗法正式在我国获批,用于不可切除或晚期肝细胞癌(HCC)成人患者的一线治疗,成为中国首个且目前唯一获批的肝细胞癌一线双免疫联合疗法。谈及此次获批,宋天强教授表示,这一疗法为肝癌治疗带来了新的突破。它打破了肝癌的多重免疫抑制屏障,疗效显著。“在CheckMate-9DW研究中,该疗法与既往两种标准治疗药物相比,在生存期和缓解率上都有大幅提升。38%的患者生存超过3年,部分患者生存期已超4年,且整体肿瘤客观缓解率(ORR)达到36%,是目前同类治疗方案中最高的。”宋天强教授说。
宋天强教授进一步介绍,双免疫疗法采用伊匹木单抗清除Treg细胞,保障T细胞的启动和活化,同时联合PD-1免疫检查点抑制剂中和肿瘤细胞表达的PD - L1,通过多重路径弥补肝癌细胞的多重免疫抑制机制,从而达到有效治疗。
“双免疫疗法的获批改变了中国晚期肝癌的治疗格局,它已被纳入2024版CSCO原发性肝癌诊疗指南。这为患者提供了更多个体化治疗选择,也推动了诊疗指南的更新和临床路径的优化。”宋天强说。
“不同的患者适合不同的治疗方案,未来肝癌治疗更多的是希望实现精准化、个体化。”宋天强教授说,双免疫疗法为细分目标人群、给予精准个体化治疗提供了新的可能。未来,双免疫疗法有望与局部治疗相结合,为转化治疗增添有力武器,让更多不可切除患者转变为可切除,实现远期生存。甚至部分患者可能通过单纯药物治疗达到手术切除的效果,实现肝癌慢病化管理。
合力提升肝癌防治水平 共筑患者健康未来
肝癌如同高悬的健康“利剑”,严重威胁着民众的生命健康。近年来,肝癌的发病率和死亡率居高不下,防治形势严峻。双免疫联合疗法获批用于中国晚期肝细胞癌一线治疗,无疑为众多患者带来了长生存的曙光。然而,当我们将视野拓展至中国整体肝癌防治事业时,现实却不容乐观。宋教授指出,我国肝癌五年生存率不高,有70%的患者发现即是晚期肝癌,给治疗带来了一定的困难。
“上医治未病”,肝癌防治的关键在于早诊早筛。宋天强教授强调,肝癌的高危人群较为特定,我国85%以上的肝癌患者与乙型肝炎感染相关。但遗憾的是,很多感染者并不了解自身情况,更缺乏规范治疗,导致病情从乙肝逐步进展为肝硬化、肝癌。因此,开展广泛甚至全民的乙肝筛查迫在眉睫。只有精准掌握高危人群,对他们进行定期体检和筛查,才能将肝癌控制在早期。
值得欣慰的是,随着我国新生儿全面接种乙肝疫苗,全民整体乙肝感染率大幅下降。但当前中老年已感染人群基数庞大,对他们进行早筛早诊是重中之重,“这需要国家、医务工作者、社会、患者及全体人民携手努力,做好科普宣传,提高公众对肝癌致病因素的认识。”宋天强教授说。
对于广大肝癌患者,宋天强教授送上建议与寄语:过去,肝癌被称为“癌中之王”,如今虽“帽子”被胰腺癌“抢走”,但在常见恶性肿瘤中,其生存率仍然较低。不过,新的疗法、策略和药物不断涌现,几乎每年都有新突破,为患者带来更多长生存希望。“正规医院接受规范治疗,坚定信念,与医生密切配合,争取最大生存希望。相信在各方的共同努力下,我国肝癌防治事业必将取得更大进展,患者也能迎来更美好的明天。”宋天强教授说。





