非洲十年,他所经历的变化
王垚和员工们团建
口述/王垚 整理/刘娟娟
编辑/黄红华
我在抖音上的账号名是“非洲十年”,实际上我在非洲工作早就超过了10年。2009年,我被中航国际(中国航空技术国际控股有限公司)外派到坦桑尼亚销售民用飞机;几年后我辞职在肯尼亚创业,一开始从非洲进口鲜花到中国,后来又把二手服饰、日用品带去非洲翻新后批发零售;如今我成为一个短视频博主,向中国人展示一个不一样的非洲。
通过我的短视频,你们可以看到十几年来,非洲发生了非常大的变化,经济的发展、基础设施的改善、民众生活水平的提高、治安环境的向好、年轻人受教育程度的提升等等,我是这些变化的见证者,也是这些变化的亲历者。
堵车的时间提前了
关于非洲的变化,从个人体验角度,我想到的第一个关键词是“堵车”。
肯尼亚是我在非洲长期生活的国家,因为原先做航空业务,我经常从首都内罗毕市区跑机场,2010~2012年那会儿,我早上7点出门就不会堵车;但到了2019年我辞职,要提前到5点或5点半出门前往机场,不然就堵车了。
堵车时间提前,从一个侧面印证了肯尼亚以及非洲经济的发展——车越来越多,人越来越密集。
在肯尼亚,特别是内罗毕,有中国援建的东西南北环路、机场快速路、内罗毕-锡卡高速公路等基建项目,以及一些水电、矿业和农业项目。我在非洲工作的这十多年,可以说亲眼见证了这些项目从建设到使用的进程。
内罗毕上世纪80年代就被称作“非洲小巴黎”,然而长期以来并没太大变化,直到近十几年在中国帮助下,一下子有了突破性的发展。
新经济形态跟上了
我现在长时间不在非洲,有一天公司会计给我发消息,说他现在工作不饱和,问我能不能同意他去做兼职,我说“你想干啥”,他说“想买台车跑网约车”,又问我“老板,能不能给我贷点款,每个月从工资里慢慢扣”,我说“没问题”,然后他就买了个小车跑“非洲滴滴”去了。目前,非洲有Uber、Bolt等网约车平台。
现在非洲点外卖也很方便。除了本土电商巨头Jumia推出的Jumia Food、美国打车软件Uber的Uber Eats、来自西班牙的Glovo,还有中国人参与创业的beU delivery等外卖服务平台。
各种国际流行的新经济形态,非洲可以说是一个没落下。要知道,以前非洲有些地方连门牌号都没有,有的街道就是无名道路。
这些新经济形态的发展,离不开整个非洲网络的升级和全覆盖。我刚去非洲时,网络非常差。后来,华为和中兴两家中国公司在非洲竞争,现在网速飕飕的。放在以前根本不敢想象。
外国游客安全更有保障了
我经历过2013年南苏丹内战,当时我们在南苏丹一个机场推进项目。最近这十年,非洲战乱少了很多。老百姓不傻,谁愿意打仗?都想好好过日子。
王垚和他的员工们
说实在话,这些年非洲的治安环境好了很多,尤其是对国际游客的保护。在非洲国家,如果是平时针对本地人的小偷小摸,可能政府的警力稍显不足,总搞不定;但一旦出现针对国际游客的抢劫、绑架,或者造成了人身伤亡,政府甚至不惜调动全国警力,把犯罪团伙“一锅端”,而且会判重罪。现在非洲国家的政府都怕这个,如果有游客在某国出了事,在国际上一曝光,大家就都不敢来了。
前些年,南非是非洲旅游的首选目的地,但针对外国游客的抢劫频发,政府打击不力,严重影响了南非的旅游。如今,像坦桑尼亚、肯尼亚这些东南非草原国家,基本不会发生针对游客的重大犯罪事件,这些国家也成为非洲旅游新的重点目的地。
治安环境的改善,加之国际航班频次的增多、旅游服务人员素质的提升等,如今去非洲旅行,尤其是到马赛马拉、塞伦盖蒂草原看动物大迁徙,已经成为一种时尚,也是一种奢游——一次safari(游猎)之旅人均至少花费三四万元人民币。如果短视频风口过了,我打算到马赛马拉大草原盘一块地,开一个野奢酒店。现在那里的野奢酒店经营者多为欧洲人,价格非常贵。我想做大家都能负担得起的野奢。
非洲员工成长了
我的非洲员工经常跟我抱怨,“为什么外界总是歧视非洲人?”我对他们说,“咱们先看看自己身上有没有问题,如果有,你把它改正了,做好了,看谁还会歧视你?”中国人常说“打铁还需自身硬”,我的非洲员工能听懂我的话。
他们成长也很快。我们以前的司机现在变成店长了,原来的会计现在在大公司做财务总监,在我们店里卖过服装的小女孩现在自己开店……
他们过去散漫,我用中国公司的管理理念和要求去管理全部是当地人的团队,他们刚开始不适应,觉得每天有干不完的活儿,有一种压迫感;但是慢慢地,就学会了,明白了为什么要这样——因为人多、机会少,你跑得比别人快一点,你就能吃得饱一点。后来我的员工都很感激我,跟我关系非常好。
我的身份和心态也变了
我现在有两个身份,一个身份是一名普通的创业者,现在主要做对非洲的快消品连锁店,团队里除了我这个中国老板全是当地人,我需要真正懂他们,才能管理好他们,这不光是钱的问题,还涉及公司文化、人文关怀;另一个身份就是短视频自媒体博主,我在创业的过程中就开始接触短视频,用手机记录我在非洲的生活,向国人展示真实的非洲。
我的短视频,实际上不仅国内的观众爱看,非洲人也爱看,甚至有人经常把我的视频搬运到TikTok上,那个搬运号也很火。有一次在机场,碰见几个肯尼亚年轻人,问“你是不是那个good man(好人)?”然后拿出手机打开TikTok,我才知道我在上面火了,被认出来了。
我的视频下面经常能看到类似这样的留言,用英文写着:“终于有一个外国人,看到的是一个真实的非洲、美好的非洲。”因为非洲人早就厌倦了外界对他们的刻板印象:战乱、洪水、艾滋病、皮包骨头的小孩……虽然这些都客观存在过,但美好的事情远多于苦难。今天的非洲,卫生状况正在逐渐改善,现代化的医院越来越多,疾病致死率在降低,年轻人受教育程度越来越高,经济发展越来越有活力……
回想这么多年,我一到非洲就喜欢上了这里,这里的大自然、这里的人——说句良心话,奸懒馋滑的人哪都有,绝大多数非洲人还是很淳朴的。2009年刚到非洲时我27岁,现在40了,人生的黄金十年都放在了非洲。这些年,我的心态也从好奇、探索、适应、喜欢变成了现在的想念。