4月29日，在美国芝加哥大学，学生参加示威活动

文/《环球》杂志记者 沈敏

编辑/胡艳芬

　　克莱姆森大学、亚拉巴马大学、佐治亚理工学院……上面这些美国高校名字，和哈佛、耶鲁、哥伦比亚大学等如雷贯耳的名字比起来，是不是显得有些小众？然而，这些位于美国南方的公立高校，近年来却成为越来越多美国北方高中毕业生的求学选择，甚至不少北方学生“舍近求远”，放弃申请东北部云集的常春藤私立名校，南下求学。到底这些美国南方高校有什么过人之处？

南方公立高校成新宠

　　美国《华尔街日报》近期一篇专栏文章写道：“许多少年急切地想要抛掉那些撕裂新英格兰和纽约州校园的政治极化环境，换成南方那种周六可以打橄榄球的社区氛围。”

　　该报援引美国联邦教育部现有最新数据指出，整体而言，常春藤联盟成员仍是大多数北方高中生趋之若鹜的学府，南方一些传统私立名校如杜克大学、图兰大学、埃默里大学等也依旧受欢迎，而像南卡罗来纳州的克莱姆森大学、佐治亚州的佐治亚理工学院这类南方公立高校，近些年的招生情况更明显地反映出“北生南下”潮流。2002年至2022年的20年间，南方公立高校录取的北方学生数量增长了84%，仅2018年至2022年就增长了30%。

　　比如美国东南部名校田纳西大学，2002年只有约50名学生来自美国东北部，2022年增加至近600人，同届共约6800人。同时期，位于美国南部密西西比州的旗舰级公立大学密西西比大学录取的东北部学生从11人变成了200多人，同届共约4500人。位于美国东南部州亚拉巴马的研究型公立大学亚拉巴马大学，20年内收到的一年级新生入学申请增加了6倍以上，比同期申请入读哈佛大学的人多两倍。

　　今年4月，美国《自由新闻报》的一篇文章援引一站式大学申请平台“共同应用”同月发布的数据，显示2023年南方公立高校收到的北方“州外”学生入读申请持续增长。所谓“州外”学生，指的是公立大学的学生及其近亲属不是该校所在州的常住居民。克莱姆森大学2023年录取的新生中大约19%来自美国东北部的纽约州和新泽西州，而在2017年，该校的“州外”生源比例最高的是邻近的北卡罗来纳州和佐治亚州。

　　美国东南部州佛罗里达州的迈阿密大学几乎半数本科生来自“州外”，排名前五的“州外”生源中，纽约州、新泽西州、马萨诸塞州均在东北部。

　　南下的学生多了，一些北方名校的人气也有所下滑。布朗大学和哈佛大学今年收到的新生入学申请分别下降了5%和3%。

　　美国大西洋沿岸中部地区和新英格兰地区的私立高校收到的入学申请自2019年来分别增加了29%与25.3%，低于南方高校整体同期增长42%的水平。如果只看南方公立高校，增幅更高达62.4%。

更好的“投资回报率”

　　朱莉·凯托维尔家住新泽西州，毕业于耶鲁大学，当过律师。她发现大女儿亚历克丝有意申请的大学基本都在南方，比如克莱姆森大学，让她委实不理解。“克莱姆森？一个新泽西好人家的犹太姑娘，这合适吗？”

　　亚历克丝后来选了迈阿密大学，现在读大二了。她在新泽西的不少伙伴都选了南方的大学，比如北卡罗来纳大学、弗吉尼亚大学。“这些都是非常聪明的孩子。他们看重的事情和我们这一代截然不同。”凯托维尔说。

这是2023年7月6日在美国马萨诸塞州剑桥市拍摄的哈佛大学校园

　　她发现，现在的孩子对常春藤名校充满历史感的建筑和校园环境并不“感冒”。“他们喜欢奢华，喜欢舒适。许多南方学校在基础设施上投入多，宿舍条件更好，设施更好，还有空调。”

　　除了就学环境，北方学生“南迁”也有现实的考虑。因为大家发现，名校毕业不一定成为“人生赢家”。达特茅斯学院一位教授2023年做了一项调查，发现《财富》世界500强企业的首席执行官中，仅11.8%出自常春藤盟校。

　　佐治亚理工学院负责本科生招生工作的里克·克拉克说，从前，能从常春藤盟校毕业，往往意味着稳定的“中上层生活”水准。但现在，许多收入最高的职业往往与“科学、技术、工程与数学”相关，有些常春藤高校提供这类课程，但在弗吉尼亚理工、克莱姆森等南方大学也能学，“而且后者学费更便宜，气候更温暖，气氛更友好，投资回报率更高”。

逃离政治“极化”氛围

　　从美国内战、废奴运动到《吉姆·克劳法》导致的种族隔离，美国南北方政治文化差异明显，只是随着时代发展渐渐变得隐蔽。但不少北方学生和家长依然因为白人至上主义、种族主义的“遗毒”对南方抱有成见。

　　然而进入21世纪，尤其是近几年随着美国政治“极化”氛围加剧，一些北方校园变成了不同阵营激烈辩论甚至对抗的场所，而南方高校却靠着“保持传统”吸引了北方那些只想“安静读书”的学生和家长。新时代的美国“南北之争”这次可能关乎人才流动。

　　眼下，新一轮巴以冲突的延宕升级让校园气氛变得更加紧张。这让一些特殊学生群体不太自在，进而想要“逃离”。

　　《自由新闻报》4月报道了大二学生斯科特·卡茨的故事。他就读于美国东南部北卡罗来纳州的私立高校埃隆大学。2022年秋，面临高中毕业的卡茨在考虑申请哪所大学时曾犹豫不决。他是犹太人，家住东北部宾夕法尼亚州一个富裕街区，那里自由派居多。他母亲原在南卡罗来纳州长大，但18岁时选择北上，并发誓永不回去，因为受不了南方的种族主义和反犹主义氛围。而近年来，卡茨却感到各地大学校园里越来越明显的“反犹”情绪。

　　现在看到耶鲁大学、哥伦比亚大学等校园中的反战示威活动和冲突，身为犹太人的卡茨庆幸当时的选择。埃隆大学离他家很远，但在“保护犹太学生免受反犹仇恨影响”方面，它是被美国犹太人组织“反诽谤联盟”评为最优级别的全美仅有的两所高校之一，因为未曾发生过“严重反犹主义事件”，也没有“抱持敌意的反犹学生组织”。对卡茨来说，“这很重要”。

　　卡茨说，他很多同学也来自北方，比如马里兰州、新泽西州、缅因州、纽约州。

　　《自由新闻报》的报道总结说，对北方学生来说，20年前根本不在其考虑范围内的南方高校现在成了心之所向有许多理由：南方天气温暖，大学体育运动发达，气氛更闲适，规矩不像北方高校那么严。看到社交媒体上的南方学生肆无忌惮地开派对，北方学生心生羡慕、心向往之。

　　还有一个重要因素是，许多传统名校的政治氛围变得越来越紧张，不同阵营壁垒分明、互不包容。涉及敏感议题，往往“谁声音最大谁就赢”。

　　近年来，“黑人的命也是命”反种族歧视运动、白人至上主义与右翼排外团体的重新活跃、推倒美国内战时期“南部邦联”代表人物雕像等社会政治现象，不断冲击着美国社会和高校校园。一些本身立场偏保守的家庭倾向于把子女送进看起来没那么“激进”的南方高校。

没有世外桃源

　　一些南方顶尖学府也有不输常春藤盟校的声望，比如路易斯安那州新奥尔良的图兰大学、佐治亚州亚特兰大的埃默里大学、田纳西州纳什维尔市的范德比尔特大学等，都一直有比较稳定的“非南方”生源。这当中，埃默里大学经常被类比为马萨诸塞州的顶尖文理学院威廉姆斯学院；范德比尔特大学有“南方哈佛”之称；图兰大学2026届学生多达30%来自美国东北部。

　　而在近年来的“北生南下”潮流中，一些“二流”南方高校也成了香饽饽。美国《城乡杂志》2022年10月一篇报道指出，沃思堡一所中型高校得克萨斯基督教大学2021年秋季入学新生有57%来自得州以外，其中17%来自加利福尼亚州。而在该校2008年秋季入学新生中，只有不到30%来自州外。

　　报道指出，这个趋势背后有一个现实原因：传统名校越来越“卷”，跻身这些学府变得越来越难。2021年，哈佛大学的入学申请录取率降至史上最低的5%。更多好学生把目光转向那些名声不那么响亮、录取率通常在50%以上的南方高校，导致这些学校也开始金贵起来，不再是安全的“保底”选择，不过总比进入常春藤盟校容易些。

　　当然，南方高校也不是世外桃源。初来乍到的北方学生难免受到一些“文化冲击”。尤其是一些学生从“深蓝”州转到“深红”州，更需要克服一些意识形态冲突。举例来说，保守派大法官占优势的最高法院在2022年推翻近半个世纪前在联邦层面确立堕胎权的判例“罗诉韦德案”，引起广泛抗议，而南方各州随后纷纷出台限制女性堕胎权的州法律，而像得州、佛州、亚拉巴马州这些南方保守州的学校声誉也难免受到影响。

　　在《城乡杂志》的报道中，大学申请咨询师克里斯托弗·里姆说，他原先一个客户家的孩子们就读纽约曼哈顿一所精英中学，原本目标大学该是斯坦福、杜克等常春藤盟校，但后来目光转向南方高校，理由是想要一个“可以自由辩论”的校园环境。但就在最高法院宣布堕胎权裁决后，本来准备申请得州私立高校南方卫理公会大学的那个客户的女儿，却给里姆发来消息，说她不打算在一个立法限制堕胎权的州申请入读任何学校。