流感,全称流行性感冒,每年在人群中都会引发流行。尤其在今年春季,流感活动水平高于往年,在经历了新冠高峰后,发热门诊又挤满了流感病患。相关研究数据显示,每年流感季节性流行在全球可导致300万—500万重症病例,29万—65万呼吸道疾病相关死亡。
流感是由流感病毒引起的急性呼吸道传染病,每年具有周而复始的季节性。在人群中引起季节性流行的流感病毒通常为甲型中的H1N1、H3N2亚型及乙型病毒的Victoria和Yamagata系,也就是我们通常所说的甲流、乙流。今春流感高峰,主要为甲型H1N1亚型和甲型H3N2亚型流感病毒共同流行。
流感病毒非常“善变”,自从1918年流感大流行以来,人类对流感已经有了较为充分的认识,流感病毒会发生抗原漂移,导致病毒每年都会发生变异,当年接种的流感疫苗所获得的免疫力,无法应对下一年的流行毒株。
自1918年流感大流行以来,经过这100多年的观察,我们发现流感不同的型/亚型,在不同地区、不同时间节点,所引起的重症程度存在一定差异。差异的原因有两个:一是流感病毒每年都可能发生变异;二是人群既往感染后所获得的免疫无法覆盖新的变异毒株,同时免疫力有个体性差异,流感症状的轻重,取决于宿主的免疫功能和流感病毒之间的博弈。尽管这些变化很难预测,但整体上有一定的规律,我们可以采取科学有效的方式来应对。例如,世卫组织每年都会对下一季的流行毒株做预测,以生产相应的疫苗。
全人群对流感病毒普遍易感,对于健康成年人来说,流感病毒是自限性感染,以发热、咳嗽等呼吸道症状为主,经过7天左右病程可自我恢复。但对于一些高危人群而言,如孕妇、婴幼儿、老年人和慢性基础疾病患者等人群,患流感后出现严重疾病和死亡的风险较高。
针对老年人,余宏杰表示,由于老年人免疫系统退化,其对疫苗的免疫原性反应和免疫保护不如健康成年人,因此针对老年人的流感疫苗一直是研发重点。目前的疫苗技术和研发平台,包括高抗原含量疫苗、佐剂疫苗、基因重组疫苗都可以在原有普通灭活疫苗的基础上提升保护效果。
每年接种流感疫苗是预防流感的最有效手段,可以显著降低接种者罹患流感和发生重症的风险。然而我国流感疫苗接种率并不理想。2022全国疫苗与健康大会披露数据显示,在2020-2021年和2021-2022年两个流感流行季,我国流感疫苗接种率分别为3.34%和2.46%。
我国流感疫苗的接种水平仍有很大提升空间,尤其是对于流感感染后重症和死亡高发的老年人来说,亟待提升疫苗接种率。世卫组织对于老年人接种疫苗有非常强的推进计划,希望65岁以上人群的接种率达到75%,我们与这一目标还存在差距。
张文宏呼吁,政府和全社会应该给予老年人等脆弱群体更多支持,加强流感等常态化呼吸道传染病的宣传,提升公众防护意识,同时将流感疫苗的接种落实到医防融合中去,发挥社区和家庭医生的能量,进一步降低大众接种流感疫苗的经济负担,对提升流感疫苗接种给予全方位的鼓励。