第一次世界大战的马恩河会战，英军遭到德军木柄手榴弹袭击后伤亡惨重，于是英国科学家研制出1号碰炸手榴弹。数年后，英国设计师米尔斯又在1号碰炸手榴弹的基础上，设计出闻名于世的米尔斯手榴弹，成为半个多世纪来的经典单兵武器。
1号碰炸手榴弹——
碰炸引信成就“堑壕炸弹”
一战期间，机枪问世，战争进入拉锯战。士兵们躲在堑壕内射击，用强大火力划出一道“无法逾越的死亡线”。
马恩河会战，德军率先使用木柄手榴弹打破僵局，给英军造成不小伤亡，英国不得不加快研制手榴弹。
英国人对手榴弹的研制早有准备。日俄战争期间，英国曾派遣10余名武官近距离观察参战双方的表现，以期发掘重要情报。
中校埃尔默·霍尔丹作为其中一员跟随日军行动，对此次战争中手榴弹的表现颇为关注。他特意带回日军手榴弹样品，向上级报告手榴弹在战争中的重要性。
在研制过程中，霍尔丹发现部分手榴弹存在“哑弹”现象——这是因为手榴弹碰炸引信没有率先触地。他尝试在木柄上加装一条9厘米长的帆布带，投出后帆布带自动展开，确保碰炸引信先着地。
此外，霍尔丹还在手榴弹内部增加铸铁杀伤环，提高手榴弹杀伤效果；在弹体底部安装黄铜皮带夹，方便士兵将手榴弹挂在腰带上。
战争是新型武器的“磨刀石”。1914年的一天夜晚，英军士兵趁着夜色携带1号碰炸手榴弹对德军阵地发起突袭。他们将手榴弹精准投向德军堑壕，打得德军士兵措手不及。1号碰炸手榴弹初战告捷。
就在1号碰炸手榴弹大规模应用之际，一个棘手问题接踵而至——1号碰炸手榴弹碰炸引信的结构设计非常复杂，对生产工艺要求很高，难以大规模量产。
无奈之下，英军士兵在空罐头瓶内装上炸药、雷管、金属碎片和导火索，并用盖子密封，自制成简易手榴弹以解燃眉之急。
与德军木柄手榴弹相比，英军的1号碰炸手榴弹暴露出威力不足、稳定性差、发挥作用有限等问题。
米尔斯手榴弹——
创新设计打造“菠萝手雷”
英军在战场上频频遭到德军木柄手榴弹压制，而1号碰炸手榴弹难以实现量产。这时候，研发一种性能可靠、便于大规模生产的手榴弹成为当务之急。
一时间，各型手榴弹纷纷亮相。在这些种类繁多的产品中，工程师威廉·米尔斯设计的手榴弹脱颖而出。他充分发挥在冶金铸造方面的技术优势，借鉴比利时自行引爆手榴弹的部分设计理念，对1号碰炸手榴弹进行改进。
米尔斯手榴弹主要由弹体和引信两部分组成。铸铁弹体外观呈椭圆形，弹体外壳纵横交错的沟槽把弹体分为48瓣，看起来像个菠萝，目的是为了使弹体在爆炸时产生较为均匀的杀伤破片。铸铁弹体底部有一个黄铜底塞，依靠螺纹与弹体固定在一起，拧开后可以从这里安装引信。
此外，米尔斯还将原本需要机械加工的圆柱形弹体改成椭圆形，进一步简化生产工艺；将弹体材料由钢替换成铁，降低手榴弹的生产成本……
值得一提的是，米尔斯手榴弹的雷管和火帽都是通用标准型号，售价非常便宜，这为米尔斯手榴弹大规模生产打下坚实基础。
1916年7月26日深夜，法国北部一个名为波齐埃斯的小村庄里，发生了一场惊心动魄的手榴弹对攻战。
节节败退的澳大利亚军队得到英军支援后，同德军展开了一场超过12小时的战斗。面对德军发起的一次次冲锋，澳大利亚士兵主要用米尔斯手榴弹对敌人进行压制。
夜幕中，火光、爆炸声、尖叫声此起彼伏。一夜之间，澳大利亚军队使用了超过15000枚米尔斯手榴弹，重创德军并扭转战局。
从此，米尔斯手榴弹声名大噪，英军迅速将其装备部队。
时至今日，米尔斯手榴弹依然活跃在中东和北非战场，成为世界上少有的服役超百年的武器之一。
