英国天空新闻网29日援引英国国防部消息人士说法称，一位美军将领私下对英国国防大臣本·华莱士表示，英国陆军不再被视为拥有“顶级作战能力”的部队。
英国国防大臣本·华莱士 资料图 图源：外媒
据天空新闻网报道，有消息称，一位美国高级将领去年秋天向华莱士和另外一些高级官员提供了对英国陆军的坦率评估。这位将军对各国军事实力进行排名，第一梯队被视为顶级大国，如美国、俄罗斯、中国和法国。报道称，英国也试图保持这一地位。而第二梯队则用于形容战斗力较弱的中等国家，如德国或意大利。消息人士称，这位将军提到英国陆军时表示，“你们不算第一梯队。勉强算第二梯队”。
天空新闻网提到，一名消息人士坚称，美国和北约其他成员国了解英国正计划重建军队，他表示，”现在（情况）处于一个更好的周期，今后十年将有大量新投资”。这位消息人士称，“只要不搞砸采购，他们就有望成为现代化军队”。不过，其他消息人士对盟友如何看待英国不那么有信心。
天空新闻网在报道中列出了其理解中英国陆军、英国皇家海军和英国皇家空军当前面临的挑战。其中包括：如果被要求战斗，英国武装部队将在“几天内”耗尽弹药；英国缺乏防空能力，无法抵御乌克兰遭受的同等导弹和无人机袭击；处于高度战备状态的英国军队中，有大约30%是预备役人员；英国陆军包括坦克在内的大部分装甲车辆都是在30至60年前建造的，全面换装需要数年等等。
天空新闻网称，虽然英国军队整体前景黯淡，但陆军的情况尤其糟糕。消息人士表示，现有计划是用战车、导弹和升级后的坦克实现军队现代化，但上述计划是在俄乌冲突全面爆发之前设定的，转型时间表被安排得过慢，无法应对不断增加的风险。天空新闻还提到，为了援助乌克兰，英国军队需要向乌克兰提供大部分剩余的武器和弹药，这进一步增加了压力。
今年1月16日，英国国防大臣华莱士确认，英国将向乌克兰提供新一批军事装备。其中包括14辆“挑战者2”主战坦克，30门AS90型自行火炮，100辆装甲车，数十架无人机，以及数百枚更先进的导弹等。此外，华莱士还呼吁德国政府批准向乌克兰供应“豹”式主战坦克。
