“退亦忧,进亦忧”——
美小幅增兵难掩在中东颓势
美国国防部近期宣布,向霍尔木兹海峡部署一艘驱逐舰以及若干架F-35和F-16战斗机。今年以来,美军已多次向中东地区调兵遣将,战术层面上,是威慑伊朗和叙利亚等国;战略层面上,则可视为对其此前大规模收缩军力所造成后果的补救。
近年来,随着与俄罗斯对抗升级并心心念念于所谓“大国竞争”,美军开始逐步撤出中东。然而,美国军力收缩最终引发一系列反应,已严重影响美国在中东地区的地位和影响力。
美国与中东地区盟友的“离心力”显著增强。之前,通过提供所谓“安全保障”,美国成为诸多中东国家的盟友,并通过实施“打一派拉一派”策略遏制伊朗等国。然而,美军的战略收缩,使中东盟友不得不思考中东地区的未来。今年以来,以沙特和伊朗复交为代表的中东“和解潮”,极大改善了中东地区局势,美国也从中感受到被边缘化的恐惧。今年3月,阿联酋以“重新评估和所有伙伴的有效安全合作”为由,退出由美国主导的“国际海事安全联盟”,而该联盟建立的初衷就是所谓“保护波斯湾航行商船的安全”。阿联酋此举表明,海湾国家对美国的离心倾向已从政治领域转向传统安全领域。
多年来,美国与伊朗围绕霍尔木兹海峡航行自由问题,时常出现军事对峙。近来,双方博弈的天平开始明显向伊朗倾斜。据外媒报道,伊朗近日出动快艇和无人机在波斯湾扣押取证了一艘美国油轮。在此过程中,美军虽派出驱逐舰和战机进行阻挠,却并未成功。可以说,美军此次行动失败是促使五角大楼紧急增兵中东的直接原因。此外,伊朗对美军造成的间接军事压力,更让美坐立不安。一方面,伊朗正积极寻求与俄海军加强在中东地区的军事合作;另一方面,伊朗借助“和解潮”的东风,尝试建立与其他中东国家的军事合作机制。据伊朗媒体称,伊朗已提议建立包括地区多国在内的海军联盟,而这与中东地区国家希望摆脱对美安全依赖的倾向相吻合。
面对中东局势逐步“失控”的风险,美军自今年年初就有意识地增加在中东地区的军事部署,不仅派遣航母及战略轰炸机过境中东地区,还多次增派先进战机,甚至将“佛罗里达”号战略核潜艇部署至驻巴林的美海军第五舰队。然而,美军一系列小幅增兵行动注定只是缝缝补补式的抢救,短期之内难以实现昔日对中东的控制。这既因美国内生动力不足,也有伊朗等国军力增长的现实阻碍。就在美国防部宣布增兵霍尔木兹海峡之后,伊朗举行了“天空卫士”军演。军演中,伊军使用多款自主研发的无人机和智能炸弹,展现出主导霍尔木兹海峡航行安全的决心和实力。
在美国聚焦俄乌冲突的大背景下,美军在中东是“退亦忧,进亦忧”,而“小修小补”又无法从根本上改变其不利态势。或许,美军在中东地区的颓势将成为未来的一种常态。 (李瑞景 王毅)