意大利国防部长克罗塞托日前表示，意大利不可能按照北约的要求，在2024年实现将军费开支增加到占国内生产总值（GDP）2%的目标，即使到2028年也很困难。根据北约的估计，意大利今年的军费开支将相当于该国GDP的1.46%。这一比例明年和后年将相继降至1.38%和1.26%。
在北约内部，像意大利这样的情况并非孤例。去年仅有美国、英国、波兰等6个国家达标。按照北约原来的设想，到2024年预计至少19个成员国达标。现在看来，要实现这样的目标显然并不现实。美欧双方围绕军费开支问题的分歧，只怕会越来越多。
欧洲盟国军费开支不达标并非新问题，自北约创建后就一直存在。北约在冷战时期形成的中心－边缘结构，一直延续至今。在这个结构中，美国位于联盟中心，不仅主导北约的决策与行动，也承担了北约60%到70%的军事支出，欧洲国家则处于边缘和从属地位。在冷战结束后，这种格局虽有所调整，但未有根本性改变。特朗普政府时期，美国曾强烈主张欧洲盟国增加军费开支，甚至不惜以退出北约相威胁。一些欧洲国家却认为，这样的安排虽然会在政治利益方面付出一定代价，但可以通过“搭便车”来确保自身的经济与安全利益。在这种依赖心理作用之下，这些欧洲国家或故意拖延时间，或打模糊牌，宁愿忍受美国的持续责难也不愿意实质性增加军费。
冷战结束后，国际安全形势整体趋向缓和，和平与发展成为时代大势，欧洲国家缺乏增加军费的内在动力，员额削减、装备老化是许多欧洲国家军队的常态。近年来，欧洲大多数国家均面临政治极化、经济增长乏力、福利难以为继、难民与非法移民增加、社会持续分化对立等问题，无法将更多财力投入到军事领域。虽然俄乌冲突刺激了一部分欧洲国家增加军费，但除了波兰与波罗的海三国等少数国家外，多数北约成员国对增加军费缺乏足够的热情。面对美国的压力，要么沉默以对，要么就是口惠而实不至，既不愿牺牲自身的经济与财政资源为他国作嫁衣，也不愿额外承担美国借北约之名所指派的防务任务。随着俄乌冲突久拖不决，不少国家对增加军费和援助乌克兰表现出越来越多的疲惫心理。
对美国的质疑，也是一些欧洲国家拒绝增加军费的重要原因。美欧虽是盟友，近年来却龃龉不断。从“北约东扩”引发地缘政治危机，到欧洲公司被制裁打压，再到欧洲多国领导人遭到无差别监视监听，意识到自身利益受损的欧洲正与美国日益疏远，法国总统马克龙甚至发出“欧洲已经不再天真”的感叹。俄乌冲突爆发后，欧洲能源价格飙升，美国却借机倒卖油气牟利。美国种种做法均令许多欧洲国家心生不满。
此外，北约军事建设与欧洲独立防务之间也存在较大矛盾。当今世界早已不是冷战的世界。然而，作为冷战产物，北约依旧抱持零和博弈、对抗思维，这与许多欧洲国家的利益并不相符。近年来，在国际格局深刻变革和乌克兰危机延宕不休的大背景下，部分欧洲政治家正在反思遭受侵蚀的欧洲主权，主张欧洲防务自主的声音越发高涨。以法国为代表的欧洲多国，希望将其军事与财政资源更多投入欧洲独立防务建设，势必会对增加北约军事投入形成羁绊。
美国和欧洲盟友围绕军费投入的博弈，一定程度上折射出北约自身存在的世界观和方向感问题。如果北约不改变以邻为壑的安全战略，不放弃带有单边、利己以及冒险色彩的霸权政策，不从根本上改善欧洲安全环境，就不得不持续加码军费开支。届时欧美双方围绕北约军事开支的争端不仅会持续，甚至还会升级。（许海云 作者单位：中国人民大学历史学院）
