“硫磺石”导弹。
提到英国研发的“硫磺石”导弹，不少人会想到该导弹的研发根基——“地狱火”导弹。
两种导弹的研发初衷，都是为了反坦克。“硫磺石”作为后来者，研发期间却“走了样”，其定位不仅包括反坦克，也包括打击一些未被强化的固定目标以及水上小型移动目标等。
考虑到由空中平台如武装直升机等搭载，“硫磺石”的“个头”和“腰围”不大，弹长1.8米，弹径0.178米，弹重约50千克。为能打击静止和移动目标，它采用了高频毫米波雷达导引头。加上弹载计算机的辅助，初期的“硫磺石”后发优势比较明显。
通过编程，它可在指定节点之后再开启索敌模式，以确保飞越友军时不造成误伤。对飞行中捕获的目标雷达图像，它会与弹载计算机内存储的目标图像进行比对，加以确认后再发起攻击。
攻击群目标时，“硫磺石”有多种模式可选，比如攻击纵列目标或阵列目标模式等。在弹载计算机算法加持下，它可按照排序优先打击高价值目标。
可是，这种“高起点”的导弹，在研制、使用方面一直很“憋屈”，关键时刻总有一些磕磕绊绊的事发生。
研制基础型“硫磺石”时，本可如期拿到作战许可。可当时，英国空军想在伊拉克战争之前研制成功“风暴之影”空射巡航导弹，不多的“狂风”试验机只好先“倾斜”给“风暴之影”使用，“硫磺石”的上机测试时间只好往后排。加上该导弹重新设计中段制导系统，又花费了一些时间，其拿到作战许可，已是一年之后。
阿富汗战争中，英军发现“硫磺石”存在短板——不具备“人在回路中”能力。为降低误伤友军概率、减少附带杀伤，他们研制出采用毫米波雷达与半主动激光双模制导的“硫磺石-2”导弹，为实现“人在回路中”奠定了基础。除导引头之外，“硫磺石-2”的装药也发生变化——战斗部炸药和火箭发动机燃料中加入了钝感材料。这种改变，使“硫磺石-2”拥有了更远射程、更好打击效能。
性能上的提升，使“硫磺石-2”备受关注，服役日期也初步确定。但是，意外再次出现。“硫磺石-2”的战斗部和火箭发动机暴露出不少问题，且短时间内无法解决，其服役日期被迫后延。
随着作战环境发生变化，在防区外发射、能弹弹协同等成为对空射反坦克导弹的新要求，英国空军开始预研“硫磺石-3”导弹。“硫磺石-3”据称改进了发动机，采用了新型导引头和增强型自动驾驶仪，弹载计算机内存更大、运算速度更快，还为今后配备新的制导装置预留了接口。
按说，随着“能力”不断增长，“硫磺石”导弹应该有更多订单。但是，2021年，英国国防部确认，陆军航空兵的 “阿帕奇”攻击直升机将装备与“硫磺石”师出同门的联合空对地导弹。这一消息，使“硫磺石-3”项目的前景蒙上一层阴云。
一些热点军事冲突地区的实践表明，车载“硫磺石”导弹同样“出师不利”。前不久，俄军在顿巴斯地区缴获了一枚近乎完整的“硫磺石”导弹。（李想）
