1月12日，边防战士在小白杨哨所清扫积雪。新华社记者 刘红霞 摄

  新华社乌鲁木齐2月8日电　题：小白杨，小白杨，而今大变样

　　新华社记者刘红霞、张瑜

　　17岁参加艺考时，吴升选唱的歌曲叫《小白杨》。这个1999年出生的四川小伙儿当时不会想到，7年后，他步入军营，成为小白杨哨所的一名新兵。

　　“一棵呀小白杨，长在哨所旁。根儿深，干儿壮，守望着北疆……”这首军旅歌曲《小白杨》，许多人都不陌生，旋律中传递出的扎根边防、卫国戍边精神，感动着、沁润着、激励着几代人。

  1月11日，边防战士在小白杨哨所清扫积雪。新华社记者 刘红霞 摄

　　作为歌曲故事原型，新疆塔城军分区塔斯提边防连原前哨也因此更名为小白杨哨所。寒冬腊月，记者走进小白杨哨所。

　　每次集合点名，2023年3月入伍的吴升，“到”都答得响亮坚定。他说，每个战友都清楚知道自己是第几代小白杨传承人，自己是第55代。

　　故事还要从1982年说起。那年，锡伯族战士程富胜探亲带回来10棵白杨树苗，但因自然条件恶劣，战士们千方百计呵护，最后只活了一棵。

  1月11日，边防战士准备驾驶摩托雪橇巡边。新华社记者 刘红霞 摄

　　从共同呵护一棵树，到一人认领一棵树，再到一人不止一棵树，在戍边战士们接续努力下，小白杨在这座石头山扎下了根，代代相传。

　　一棵树的成长，也滋养了一种精神，那就是“扎根边防、蓬勃向上”。

　　每逢新兵下连、老兵退伍，都要在这棵历经40多年风雨的“小白杨”下宣誓。

  1月11日，边防战士驾驶摩托雪橇巡边。新华社记者 刘红霞 摄

　　杨鹏在这里坚守了15年，是个实打实的“老白杨”。望向这棵熟悉的白杨树时，一段段军旅记忆如潮水般涌上心头。

　　“原来巡边主要靠走路或者骑马，有几次冬天执勤，狂风把雪地上脚印吹得看不见了，我们在风雪中迷了路，10多个小时后总算‘爬’回哨所。”这个来自辽宁省葫芦岛市的老兵说，“现在可就大不一样了，从硬件到软件，全面提升，嘎嘎牛！”

　　的确，走在哨所营地，各项设备一应俱全，室内装修温暖现代，宿舍宽敞明亮，书架、健身器材、移动唱吧等应有尽有。“现在条件不断改善，有更多精力聚焦主责主业。”连队军官李世杰说。

　　到了巡边时间，记者跟着几名战士驾驶摩托雪橇出发。起伏的柏油路上盖着一层厚厚的雪，不远处，塔斯提河蜿蜒流淌。虽然当天气温不算太低，但行驶中，风沙夹杂着雪粒快速拍打在脸上，没过一会儿，坐在后座的记者就被冻得“想找个地方躲起来”。

  1月11日，边防战士在进行军马集训。新华社记者 刘红霞 摄

　　连绵的大山白雪皑皑，像盘卧的苍莽巨龙。战士们告诉记者，“夏天这里野花盛开，可美了。连队里，每个人都熟记一句话：绝不把领土守小了，绝不把领土弄丢了！”

　　如今，小白杨哨所旧址成为国防教育示范基地。夏天时，每天有数千游客慕名而来，在那棵白杨树下合影留念。游人多的时候，连队每天安排两名战士向游客讲述小白杨的故事。

　　李世杰说：“小白杨传承人更要讲好小白杨的故事，让‘扎根边防、蓬勃向上’的精神代代相传、广为流传。”

　　“小白杨”三个字，已经成为激励这个哨所官兵忠诚履职、戍边守防的重要精神支柱。

　　“读书时，只觉得《小白杨》旋律好，来这儿后，才真正读懂了其中含义。”夜深了，吴升轻声哼唱，“小白杨，小白杨，它长我也长，同我一起守边防……”

  1月11日，边防战士在进行军马集训。新华社记者 刘红霞 摄