新华社三亚3月21日电（记者陈凯姿、罗江、程潇）“一样的小麦种子，分别种在盐碱地和水肥地上，长出来的粮食哪个更好吃？”育种科研人员郑琪提出这样的假设。

  郑琪是中国科学院遗传与发育生物学研究所副研究员。在3月16日至20日海南三亚举行的2024中国种子（南繁硅谷）大会期间，她自己作了解答：“如果麦种能克服生长条件制约，那么盐碱地长出来的果实可能会更好吃。”

  由于生物特性，一些在盐碱地生长的作物，因蛋白质等含量更高，制成的食物风味独特、香味浓郁。然而，盐碱地的盐碱成分高，是绝大多数植物的“禁区”。据联合国粮农组织数据，全球有8.33亿公顷土地受盐碱化影响。

  “中国育种科学家‘死磕’盐碱地，原因是人口众多，耕地紧张。”国家耐盐碱水稻技术创新中心副主任艾治勇说，中国是全球第三大盐碱地分布国家，盐碱地总面积近15亿亩，其中有5亿亩具有开发利用潜力，是至关重要的后备耕地资源和潜在粮仓。

  数十年来，中国科研人员通过耐盐种质创新与新品种培育，让许多粮油作物逐渐适应盐碱地环境。杂交、细胞和染色体工程、基因编辑等育种技术的应用，让作物的抗病、耐盐能力得到加强。

  2023年6月，中国科学院遗传与发育生物学研究所培育的耐盐抗旱小麦新品种“小偃155”，测算亩产达到411公斤以上。这种小麦品种，不但抗病耐盐，而且蛋白质、锌、铁等含量也很高。

  在江苏省射阳县的沿海滩涂，今年将再次种植由该省农业科学院粮食作物研究所培育的“盐稻”等耐盐水稻品种，曾经的晒盐场有望成为新的良田。

  中国农业大学土地科学与技术学院教授张超介绍说，截至目前，中国不仅研发了耐盐碱水稻、小麦、大豆以及高粱等粮食作物品种，同时还有耐盐碱油菜、棉花，以及耐盐碱羊草等饲草。

  探寻良种的同时，配合育种和种植的盐碱地综合治理也格外重要。

  盐分大、植被稀、分布广，重度盐碱地一直是中国土地治理中最难啃的“硬骨头”。10多年来，中国农业科学院土壤学专家李玉义和研究队伍一起，采土样、做检测，甚至尝盐碱，足迹遍布内蒙古、山东、黑龙江等地。他们通过“地下铺设秸秆、地表覆盖地膜”等，将盐碱地转化为可耕种农田。

  山东东营市地处黄河口，地下水都是咸海水。如今，通过“减盐排盐”等技术改良土壤，这里的现代农业示范区试验田里，耐盐碱大豆每年都获得丰产。

  由于长期排水不畅，东北松嫩平原西部形成了大片盐碱化土地，是世界三大苏打盐碱土集中分布区之一。在吉林省白城和松原等地，人们采用“旱地改水田”的方式，淡化土地表层、改良土壤结构，成功治理了苏打盐碱地，一些区域从不毛之地逐渐变成产粮新“主力”。

  “在治理、利用盐碱地方面，中国正在为世界贡献智慧。”艾治勇说。

  “我们现在还有不少技术难关需要攻克。”艾治勇认为，在盐碱地上解决了作物生长的问题，还有提高产量的难题。“育种目标始终是瞄准‘提高产量、提升品质’。”