雨水在降落过程中吸收空气中的二氧化碳，之后穿过土壤，进一步吸收更多地二氧化碳，形成富含碳酸的弱酸性水。这些弱酸性水沿着石灰岩裂隙流动，与石灰岩发生化学反应生成富含碳酸氢根（HCO3-）和钙、镁离子的岩溶水。这一连续的化学作用过程就是岩溶作用的碳汇过程。