8月30日，游客在“鸡笼中元祭”活动欣赏“米雕”供品。新华社记者 王承昊 摄
新华社台北8月31日电（记者王承昊、陈君）“却怪红笺贴门首，肉山酒海庆中元。”百余年前，巡视过台湾的清代福建巡抚王凯泰，如此记录闽台一带中元节。
中元节是两岸中国人共同的传统祭祖之日，每逢农历七月十五前后，两岸民众都会通过各种方式祭奠亡人、寄托哀思。在台湾岛内，中元节所体现的慎终追远、敬祖爱乡的精神代代相传，已融入台湾民众的文化基因。
“中元节是民俗活动，而非宗教活动。宗教迎的是神明，中元祭的是祖先。”台湾民俗专家谢源张眼中的中元节是兼具历史文化及民间记忆的宝藏。
8月30日拍摄的“鸡笼中元祭”活动上的“米雕”供品。新华社记者 王承昊 摄
农历七月，走进台湾各地的超市，入眼满是写有“庆赞中元”的节日商品，不管在城市还是乡下，常能见到三两民众结伴在袅袅焚香里祭拜祖先、祈福未来的场景。
在岛内众多中元庆典活动中，海港基隆传承169年的“鸡笼中元祭”最负盛名。8月29日，农历七月十四当晚，“鸡笼中元祭”的放水灯游行活动在基隆市区举行。船只齐鸣，焰火腾空，醒狮、舞龙、抖空竹等精彩节目轮番上演，各宗亲会及社团组成的游行队伍与花车绵延数里，沿街观者如潮。
游行花车不忘展现自家祖先功绩，最是体现中国人的慎终追远。参加游行的郭姓宗亲会特别选其先祖、唐代平定安史之乱的名将郭子仪为主题，花车取“慎终追远”“庇佑万民”“完整科仪”之意，追思缅怀祖先对家国的贡献。
晚11时许，游行队伍来到距市区十余公里的望海港。在一声声“进喔”“发喔”的吆喝中，各宗亲会的“水灯头”被点燃后推入海中，随波上下，承载着对祖先的祭奠与未来的祝福漂离海岸。
记者在中元节当晚的“鸡笼中元祭”现场看到，各宗亲会布置的展板介绍自家姓氏始祖及迁徙过程，摆有各式祭品的“三连桌”（也被称为“金松宴”）上除了肉禽、蔬果等传统供品外，还有仅供欣赏的“看桌米雕”，这些“米雕”是“鸡笼中元祭”的一大特色，出自谢源张之手。
8月30日，台湾民俗专家谢源张展示“米雕”。新华社记者 陈君 摄
“米雕”缘起可追溯到三国时代，彼时有人将做汤圆剩余的材料，做成鸡、鸭、鱼等外型，作为供品祭拜先祖。“米雕”闽南话叫“面粉尪仔”，大陆有的地方称“江米人”。
“名称不同，但两岸的技艺基本一致，一脉相承。”谢源张说，中元节的供品有不少讲究，蕴含着中国人饮食文化的奥妙。
谢源张的祖先从福建漳州迁到台湾，他已是第十八代后人，从小跟随作为掌厨厨师的父亲，耳濡目染，深谙中国筵席文化和祭祀科仪。“了解中元节就能知道自己是哪里人，都是大陆来的嘛。”
“比如‘金松宴’，以‘金’为富贵、‘松’表长寿；再比如祭拜的最后一道菜是空心菜汤，典故出自《封神榜》，寓意‘有心拜你，无心留你’。”谢源张说，中元节习俗承袭自祖先的智慧，是属于中国人的文化。
8月30日拍摄的“鸡笼中元祭”活动上的“米雕”供品。新华社记者 王承昊 摄
普度活动现场，不少游客在“看桌”前驻足观赏“米雕”供品，惊叹于其逼真的形象与精湛的技艺。一些年轻游客向记者表示，他们听过“鸡笼中元祭”，但对“米雕”技艺不太熟识，也不了解其背后的文化内涵。
“现在台湾经济不景气，从事文化传承的年轻人少之又少。”谢源张因此决定创立“鸡笼米雕艺术学会”，并到大学去教授这门指尖上的技艺。
“回来看看，是表达对先人的尊敬与缅怀。”80岁的李义隆生于基隆，现居台北，当天特地从台北赶来参加“鸡笼中元祭”。“中元祭是祖宗传下来的习俗，一代代都是这样过来的。希望台湾年轻一代切莫忘记自己的先辈和文化根脉。”
