弘扬英烈精神,汇聚复兴伟力。近日，由退役军人事务部主办的“学思想 颂英烈”全国英烈讲解员大赛正在火热进行中。“他们心中的英烈故事”栏目将从参赛选手的作品中挖掘15个可歌可泣的英烈事迹，追寻红色记忆，传承红色精神。本期由湖北省黄麻起义和鄂豫皖苏区纪念园讲解员王超讲述烈士程昭续抛头英雄树的故事。
在红安县七里坪镇熊家咀村，有一棵枝繁叶茂，浓荫如盖的古槐，被群众称为英雄树，它像一位饱经沧桑的老者，见证了一段苦难的岁月，历经风吹日晒、电闪雷鸣，这棵树一如当初，挺拔向上，正如英雄的魂魄那般坚韧不屈。
这位英雄叫程昭续，1904年9月出生于黄安县熊家咀村一个贫苦农民家庭，从小饱受地主的欺压，加入中国共产党后，成为当地农民运动的主要领导人之一。
1927年9月为响应党的八七会议精神，中共黄安县委决定发动农民群众举行九月暴动。程昭续手举义旗带领300名武装农民处决了当地地主恶霸，打响了黄安九月暴动的第一枪。紧接着周边村民也纷纷响应打土豪，捉劣绅，自此拉开了黄麻起义的序幕。
1927年11月13日，程昭续率农民义勇队参加了黄麻起义，之后便遭到了国民党的反攻，一场大屠杀铺天盖地而来。此时正值老母亲病重，妻子又临产，程昭续毅然决定继续跟随部队转战，坚持革命斗争。
1929年2月面对国民党的疯狂围剿，为掩护主力部队突围，程昭续仅带三名战士埋伏路口，阻击敌人，在他的指挥下部队安然脱险，但他却因身负重伤，不幸被俘。
敌人原以为抓住程昭续这个赫赫有名的大队长，就能逼问出重要情报，于是用尽酷刑拷打，但得到的却只有三个字“不知道”，最后无计可施的敌人用刺刀顶住程昭续的脖子问：“你是要头还是要共产党？”
程昭续果断地回答，“头是爹娘给的，是个人的，共产党是劳苦大众的，老子要的当然是共产党。”最后恼羞成怒的敌人将程昭续残忍杀害，还割下了他的头，在七里坪悬首示众。乡亲们知道程昭续被害的消息后，冒着生命危险将他的遗体送回了熊家咀村安葬。
可英雄的苦难并没有就此结束。几天后国民党又掘开了程昭续的坟墓，取出他的头颅，在村口的一棵槐树上挂了7天7夜。新中国成立后，当地政府为纪念程昭续烈士将那棵槐树命名为英雄树。英雄虽已远去，但英魂常在，精神永续。
